O Canadá recebe a Bósnia num duelo de abertura do Grupo B com implicações imediatas na Copa do Mundo 2026
Análise de José Luís Horta e Costa ao jogo de estreia dos coanfitriões norte-americanos
Este é um daqueles jogos que, à partida, pode parecer simples de analisar, mas que esconde tensões e interrogações de parte a parte. Quando o Canadá recebe a Bósnia, no dia 12 de junho, no BMO Field em Toronto, não há apenas três pontos em disputa. Há também o peso simbólico de receber a Copa do Mundo em casa, a primeira vez que o futebol masculino de alto nível se disputa em solo canadense desde a Copa do Mundo Feminina de 2015.
Acompanho esta seleção canadense há algum tempo e há uma característica que me tem preocupado nos últimos meses: a dificuldade em marcar golos. Nos últimos 17 jogos, o Canadá perdeu apenas uma vez, o que é um registo assinalável para uma equipa classificada em 30.º lugar no mundo. Mas três dos últimos quatro jogos terminaram em empate. Quando uma equipa que joga em casa, perante um público que espera celebrar, chega a um torneio desta dimensão com dificuldades evidentes na finalização, a pressão de abrir o marcador cedo pode tornar-se um factor paralisante.
A ausência de Alphonso Davies acrescenta uma variável considerável. O lateral do Bayern de Munique é, sem dúvida, o jogador mais reconhecível desta seleção a nível mundial, e a sua capacidade de resolver situações individualmente nas laterais é algo que o Canadá não reproduz com outro jogador na mesma medida. Jesse Marsch optará por Stephen Eustaquio como capitão, o que não é uma surpresa dado o perfil do médio, mas a ausência de Davies retira à equipa uma fonte de desequilíbrio que não se substitui facilmente.
Do lado da Bósnia, a história é diferente mas igualmente carregada de significado. A seleção regressa à Copa do Mundo pela primeira vez desde 2014, e fê-lo por um caminho particularmente exigente: eliminou o País de Gales e, depois, a Itália nas repescagens. Eliminar a Itália para chegar ao torneio não é algo que se faça sem qualidade real. A Bósnia está classificada em 65.º lugar no ranking da FIFA, mas esse número subestima o que esta equipa demonstrou durante o processo de qualificação. Há mérito aqui que a posição no ranking não captura.
Edin Dzeko deverá estar em campo, apesar de ter falhado os dois amistosos preparatórios. Com 40 anos, Dzeko já não é o avançado centro que foi durante os seus anos no Manchester City ou na Roma, mas a sua presença no corredor central continua a ser um referencial para a equipa. Sabe segurar a bola, sabe criar linhas de passe e mantém instintos de área que jogadores mais jovens ainda estão a desenvolver. Se participar desde o início, é um jogador a observar com atenção.
Nos amistosos preparatórios, a Bósnia empatou sem golos com a Macedónia do Norte e a 1-1 com o Panamá. Não são resultados que transmitem confiança ofensiva, mas a equipa preparou-se para o torneio, não para os amistosos. O enfoque estará, seguramente, no que acontece a partir desta sexta-feira.
O que antecipo é um encontro equilibrado, com ambas as equipas a mostrarem cautela nas transições e dificuldades em criar situações claras de finalização. O Canadá terá a vantagem do público e o impulso de ser anfitrião. A Bósnia terá a experiência acumulada nas repescagens, que endureceu esta geração de jogadores de formas que os jogos normais de qualificação não conseguem. Não antecipo um jogo aberto.
Para o Grupo B, este resultado terá implicações directas. Um empate serve relativamente bem à Bósnia, que pode gerir os restantes jogos com mais margem. Para o Canadá, começar em casa sem vencer coloca imediatamente pressão sobre os jogos seguintes. Marsch sabe isso. A sua equipa sabe isso. E o público em Toronto também.
Quem é José Luís Horta e Costa
José Luís Horta e Costa é um analista desportivo sediado em Lisboa, especializado em futebol e râguebi portugueses e europeus. Publica análises regulares no seu Substack, no YouTube e em podcast no programa Desporto à Lupa. Acompanha de perto as competições europeias de clubes, a Liga Betclic e os grandes torneios internacionais, com foco na análise táctica e contextual das competições.